Este ecosistema marítimo-terrestre destaca por albergar las mayores colonias españolas de gaviota patiamarilla con 35.000 parejas reproductoras y el cormorán moñudo con más de 1.000 parejas.

Los fondos marinos incluidos dentro del territorio del parque destacan por su gran biodiversidad. A la gran variedad de peces, moluscos y crustáceos, se unen los bosques de algas y la presencia de varias especies de delfines.

Desde el punto de vista botánico se han contabilizado 200 tipos de algas y 400 especies vegetales terrestres. Como curiosidad, la isla de Cortegada alberga el mayor bosque de laurel de Europa.

Parque Nacional  8.000 Ha

Ubicado en Pontevedra, el Parque Nacional de las Islas Atlánticas comprende las Islas Cíes, y las islas de Ons, Cortegada y Sálvora, todas ellas en las Rías Baixas gallegas.

Existe acceso marítimo restringido a las Islas Cíes desde Vigo, Baiona y Cangas (máx. 2.200 personas/día).

También se puede visitar Ons desde Sanxenxo-Portonovo, Marín y Bueu.

Existe un Centro de Interpretación en las islas Cíes, el Monasterio de Santo Estevo y un punto de información en Ons. Salvora no cuenta con comunicación regular con tierra, y la isla de Cortegada se encuentra situada frente a la localidad de Carril, en la ría de Arosa.

El parque abarca cuatro grupos de islas rocosas, bordeada de acantilados en la cara oeste, abierta al océano Atlántico y de espectaculares playas y dunas en la parte este, situada hacia las rías.

Las islas albergan las colonias de aves marinas más importantes y espectaculares del litoral español así como fondos acuáticos de una gran riqueza biológica.

El parque se encuentra situado en plenas Rías Baixas, con poblaciones turísticas como Pontevedra, Baiona, Vigo, O Grove, Sanxenxo o Vilagarcía de Arousa. En las Cíes puede visitarse un poblado prerromano.

Hay vestigios de ocupación humana en las islas desde la edad de hierro. También se han encontrado cerámicas de la época del Imperio Romano. Fueron ocupadas por distintas órdenes monásticas durante la Edad Media, fueron propiedad de la Iglesia, aforadas a nobles de la época, atacadas por invasores que las usaron como base de sus incursiones a la costa.

Más recientemente, las islas fueron habitadas hasta el siglo XVIII, pero por la acción de los piratas, la población abandonó las islas.