Un Parque Nacional es un área a
conservar en su estado natural, se caracteriza por ser
representativa de una región fitozoogeográfica y tener interés
científico.
Los parques nacionales están generalmente localizados en
lugares con bajo desarrollo. Frecuentemente presentan áreas con
una riqueza excepcional y casi virgen en su flora
y fauna con un ecosistema que muchas veces es el último
reducto de especies en peligro de extinción. También se
desarrollan parques nacionales en áreas de características
geológicas significativas por su origen, formación o belleza
natural.
Muy frecuentemente ambos objetivos son satisfechos en gran parte
de los parques nacionales, en un balance natural único que
permite gozar de la vida natural en su mayor esplendor tal como
abundaba en nuestro planeta antes del desarrollo humano
desmedido.
La mayor parte de los parques nacionales tienen un doble
propósito al ofrecer refugio a la vida salvaje y
también como atracción turística surgiendo así lo que se
conoce como ecoturismo.
El turismo en forma controlada es fuente de ingreso para el
mantenimiento de los parques.