Canarias es un
archipiélago del Atlántico, una de las
diecisiete comunidades autónomas de España y una
de las regiones ultraperiféricas de la Unión
Europea.
Está formada por siete islas mayores:
El Hierro, La Gomera, La Palma y Tenerife, que
forman la provincia de Santa Cruz de Tenerife;
Y Fuerteventura, Gran Canaria y Lanzarote, que
forman la provincia de Las Palmas.
También forman parte de Canarias los territorios
insulares del Archipiélago Chinijo (La Graciosa,
Alegranza, Montaña Clara, Roque del Este y Roque
del Oeste) y la Isla de Lobos, todos ellos
pertenecientes a la provincia de Las Palmas.
El archipiélago está situado frente a la costa
noroeste de África, entre las coordenadas 27º
37' y 29º 25' de latitud norte y 13º 20' y 18º
10' de longitud oeste (esta situación implica
una diferencia de una hora entre Canarias y el
resto de España). La distancia a África
continental es muy pequeña, de tan sólo 95 km en
el punto más próximo, si se compara con la que
lo separa de las tierras europeas: 1.400 km . A
pesar de esto, la cultura de las islas es
occidental, a medio camino entre Europa y
Latinoamérica.
Las islas, de origen volcánico, son parte de la
región natural de la Macaronesia junto con los
archipiélagos de Cabo Verde, Azores, Madeira y
Salvajes. Su clima es subtropical, aunque
modificado por la altura y la vertiente norte o
sur. Esta variabilidad climática da lugar a una
gran diversidad biológica que, junto a la
riqueza paisajística y geológica, justifica la
existencia en Canarias de cuatro parques
nacionales y que varias islas sean reservas de
la biosfera de la UNESCO. Estos atractivos
naturales, el buen clima y las playas hacen de
las islas un importante destino turístico,
siendo visitadas cada año por cerca de 12
millones de personas (11.986.059 en 2007,
destacando un 29% de británicos, 22% españoles
peninsulares y un 21% alemanes).
La capitalidad de la comunidad es compartida
entre sus dos principales ciudades: Las Palmas
de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife; la
sede del Presidente del Gobierno autónomo
alterna entre ambas por periodos legislativos,
siendo la sede del Vicepresidente distinta a la
del Presidente. El Parlamento de Canarias está
en Santa Cruz de Tenerife, mientras que la sede
de la Delegación del Gobierno se ubica en Las
Palmas de Gran Canaria, existiendo además una
Subdelegación del Gobierno en cada una de las
dos ciudades. Asimismo, hay un equilibrio entre
las dos capitales en cuanto a consejerías e
instituciones públicas.
Superficie 7.447 km²
Población 2.070.465 - 272,0 hab./km²
Gentilicio Canario, canaria
Fiesta oficial 30 de mayo (Día de
Canarias)