La provincia de Huelva es una
provincia española situada en el oeste de la
comunidad autónoma de Andalucía y su capital es
la ciudad de Huelva. Con una población de
505.249 habitantes, limita al norte con la
provincia de Badajoz, al este con las provincia
de Sevilla, al sureste con la provincia de
Cádiz, al sur con el océano Atlántico y al oeste
con Portugal.
Quedó constituida como provincia en la división
administrativa de 1833, conformándose con
territorios hasta entonces adscritos a la
antigua provincia de Extremadura y al Reino de
Sevilla. Administrativamente está dividida en 79
municipios, agrupados en 6 partidos judiciales.
Cuenta con multitud de áreas protegidas,
destacando el Parque Natural Sierra de Aracena y
Picos de Aroche y el Parque Nacional de Doñana,
considerado la mayor reserva ecológica de
Europa.
Desde el Paleolítico Superior existe constancia
de asentamientos humanos, habiendo habitado este
territorio numerosos pueblos y culturas, como
los fenicios, tartesios, turdetanos, romanos,
visigodos, musulmanes y cristianos. Varios de
estos pueblos convivieron entre sí en algunas
épocas y aportaron la riqueza de sus culturas
que ha ido conformando la idiosincrasia de esta
provincia.
En el siglo XIII, el territorio de la actual
provincia de Huelva se incorporó a la Corona de
Castilla, organizándose en realengos y señoríos,
entre los que destaca el Condado de Niebla,
posesión de la Casa de Medina-Sidonia, junto a
otros feudos organizados en torno a Huelva,
Palos de la Frontera, Moguer, Ayamonte y
Gibraleón. Desde entonces la provincia ha tenido
una notable relevancia histórica gracias a su
especial enclave marítimo, por su proximidad a
la frontera con Portugal, por su cuenca minera y
por la riqueza de recursos de la sierra.
Si bien
el hecho que destaca entre todos es el
descubrimiento de América, que se gestó en estas
tierras a donde llegó Cristóbal Colón en 1485 y
donde organizó su primer viaje descubridor.
Hombres como los hermanos Pinzón, los Niño o los
franciscanos de La Rábida resultaron
fundamentales en el éxito de la empresa.
En la organización territorial de la provincia
se distingue el nivel comarcal, el municipal y
las entidades locales y singulares.
Hay seis partidos judiciales, cuyas cabezas son:
Aracena, Ayamonte, Huelva, Moguer, La Palma del
Condado y Valverde del Camino. El único
organismo oficial con prerrogativas
administrativas son las mancomunidades de
municipios.
La provincia dispone de 18 mancomunidades
que gestionan aspectos de interés mutuo como el
turismo, el abastecimeinto de aguas, vertederos,
entre otras.
En cuanto al nivel local, la provincia se divide
en 79 municipios, organizados
políticamente en torno al ayuntamiento. Los
municipios pueden estar compuestos por varias
entidades de población. Estos núcleos puden
instituirse como Entidad de Ámbito Territorial
Inferior al Municipio (EATIM). En la provincia,
La Redondela (en Isla Cristina), Tharsis (en
Alosno) y La Zarza-Perrunal (en Calañas) están
constituidos como EATIM y se organizan en torno
a una junta vecinal.