La ciudad de Sanlúcar de
Barrameda es un municipio español situado en
la provincia de Cádiz, en la comunidad autónoma
de Andalucía. Asentada en la margen izquierda
del estuario del río Guadalquivir, frente al
Parque Nacional de Doñana, dista 44 km de la
capital de provincia, Cádiz, y 126 km de la
capital autonómica, Sevilla. Su población es de
63.968 habitantes (INE 2007).
El término de Sanlúcar ha estado habitado desde
la Antigüedad, suponiéndose que perteneció al
ámbito de la civilización de Tartessos.
Mencionada en diferentes textos romanos y
medievales, la villa de Sanlúcar fue otorgada en
señorío a Guzmán el Bueno en 1297, iniciándose
una época de auge demográfico y económico
posibilitado sobre todo por el puerto de
Barrameda.
Por su situación estratégica, la
ciudad fue protagonista de la exploración,
colonización y evangelización de América entre
los siglos XV y XVII. La caída en desgracia de
la Casa de Medina-Sidonia en 1645, la decadencia
general de España bajo Carlos II, el traslado de
la Casa de Contratación a Cádiz en 1711 y el
terremoto de Lisboa en 1755 afectaron
negativamente a Sanlúcar, que pasó a tener un
papel cada vez más secundario.
En el siglo XIX
la actividad económica de la ciudad se
reconvirtió a la viticultura y al turismo
estival, sobre un fondo de precariedad y grandes
desigualdades sociales. En el siglo XX Sanlúcar
vivió los mismos sobresaltos políticos que el
resto de España, no sufriendo destrucciones
durante la Guerra Civil. En 1973 fue declarada
Conjunto histórico-artístico. Desde la
restauración de la democracia diversos partidos
se han sucedido al frente del Ayuntamiento, que
se ha endeudado fuertemente, a lo que se
añade que Sanlúcar es actualmente la ciudad
española con menor renta per capita.
Hoy en día Sanlúcar es conocida sobre todo por
su gastronomía, principalmente por la manzanilla
y los langostinos; por su música, en particular
el flamenco y por el turismo estival, sobre todo
por las carreras de caballos en la playa,
declaradas de Interés Turístico Internacional.
Menos conocido pero de gran importancia para los
historiadores es el Archivo de la Casa de
Medina-Sidonia, ubicado en el palacio del mismo
nombre.