Asia es el continente
más grande y más poblado del
mundo, que con cerca de 45 millones de km2
supone el 8,65% del total de la superficie
terrestre y el 29,45% de las tierras emergidas,
y con sus 4 mil millones de habitantes el 60% de
la población humana.
Se extiende sobre la mitad oriental del
hemisferio Norte, desde el océano Glacial
Ártico, al norte, hasta el océano Índico, al
sur. Limita, al oeste, con los montes Urales, y,
al este, con el océano Pacífico.
En la división convencional de continentes, de
origen europeo, Asia y Europa aparecen como dos
entidades diferentes por razones culturales e
históricas. En términos geográficos, forman en
realidad un único continente, llamado Eurasia.
Además, África está unida a Eurasia por el istmo
de Suez por lo que también se puede considerar
toda la extensión conjunta de Europa, Asia y
África como un único supercontinente,
ocasionalmente denominado Eurafrasia, o
Afro-eurasia.
Las lenguas que se hablan en el
continente asiático son numerosas. Entre ellas
la más hablada es el chino o mandarín, seguidos
del hindi, el chino cantonés, el urdu, el árabe,
entre otras destacamos como lenguas oficiales y
nativas el japonés, el bahasa indonesio, el
coreano, turco, hebreo, persa, birmano,
tailandés, tagalo, ruso, armenio, tíbetano, etc.
Debido a la colonización europea en diferentes
naciones asiáticas, algunos idiomas europeos son
también de uso habitual.
La población asiática es de diferentes
características como los de piel amarilla
blanquecina y de ojos oblicuos, que comprende el
Lejano Oriente desde la Siberia, China, Vietnam,
la península de Corea, las islas de Taiwán,
Japón, el archipiélago malayo y filipino. Dentro
de ese grupo étnico destacan los indígenas como
los malayos, de piel morena u oscura que se
dividen en diferentes ramas, ya que de ellos
descienden los tagalos, visayos, iloacanes,
polinesios, melanesios, micronesios, etc. Las
etnias de fenotipo blanco comprenden el Medio y
Próximo Oriente. Entre ellos destacan los
árabes, armenios, judíos, persas, hindúes,
asirios, turcos, rusos etc. Existen también
algunas etnias de tipo negroide y migrantes de
diferentes países europeos.
La mayoría de las grandes religiones
universales tienen su origen en Asia. Las
religiones más profesadas son el budismo, el
islam y el hinduismo, seguidos del
confucianismo, taoísmo, sintoísmo, judaísmo,
animismo, etc.